Mengenal Alexander Russel Webb Pendiri Islamic Propaganda Mission di Amerika

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Muhammad Alexander dilahirkan di Hudson, Amerika Serikat (AS), dan ia belajar di Hudson serta New York. Russel Webb terkenal dengan tulisan cerita pendeknya.

Russel Webb bekerja sebagai Pemimpin Redaksi Majalah St. Joseph Gazette dan Missouri Republican. Pada tahun 1887 diangkat menjadi konsul Amerika Serikat di Manila. Selama menjalankan tugas itulah beliau mempelajari Islam dan menggabungkan dirinya dalam lingkungan kaum Muslimin.

Setelah menjadi Muslim, Russel Webb mengadakan perjalanan keliling dunia Islam, dan sampai akhir hayatnya mencurahkan waktu untuk melaksanakan misi Islam.

Selanjutnya, Russel Webb duduk sebagai pimpinan di Amerika Serikat. Dia meninggal dunia pada awal Oktober tahun 1916, dikutip dari buku Perkembangan Islam Global terbitan Kemenag RI.

Gerak dan laju perkembangan Islam di Amerika tidak terlepas dari perjuangan seorang Muslim bernama Alexsander Russel Webb, beliau berusaha secara langsung dan sungguh-sungguh untuk menarik orang-orang Amerika agar memeluk Islam.

Untuk merealisasikan tujuannya, pada tahun 1843, Russel Webb mendirikan organisasi American Islamic Propagation Movment dan mendirikan penerbit The Moeslem World serta memberikan kuliah di beberapa kota.

Russel Webb menjadi kritis dan bersemangat terhadap greja Kristen serta membela Islam dengan sangat tinggi. Kapasitasnya sebagai penyiar Islam, ia telah menulis tiga buah buku termasuk buku pedoman sholat bergambar.

Menjelang kematian Russel Webb pada tahun 1916, ia telah berhasil mendirikan tujuh cabang Moslem Brotherhhood atau American Islamic Propaganda di berbagai kota di pantai timur dan kota-kota pedalaman Amerika.

Meskipun organisasi yang didirikan Russel Webb bubar, namun tidak dapat diragukan bahwa para anggotanya telah mempengaruhi upaya-upaya selanjutnya dalam membina Islam di Amerika Serikat.